Tout comme le CBD, le CBN est considéré comme étant sûr pour la santé. Il ne provoque pas d’accoutumance, n’a pas d’effet psychotrope et serait, par ailleurs, un excellent allié pour celles et ceux qui souffrent d’insomnie. 

En effet, si de nombreuses personnes trouvent le sommeil grâce à quelques gouttes d’huile de CBD sous la langue, d’autres ne jurent que par le CBN. 

Dans cet article, nous allons tenter de comprendre dans quelle mesure les propriétés sédatives du CBN sont avérées et si ce cannabinoïde est plus puissant que le CBD pour lutter contre les troubles du sommeil.

Table des matières

Avant tout : qu’est-ce que le CBN ?

Le CBN ou cannabinol, fait partie des 150 cannabinoïdes mineurs que l’on trouve dans le cannabis (le THC et le CBD étant les deux cannabinoïdes majeurs de la plante). Il est dit “mineur” car en fin de floraison, le taux de CBN dépasse à peine le 1%. 

Cependant, la synthèse du CBN est directement liée à la dégradation du THC (c’est une forme oxydée du THC). Autrement dit, la concentration de CBN augmente significativement à mesure que la fleur vieillit, et plus encore si celle-ci est exposée à la lumière du soleil et à l’air ambiant. 

Toutefois, les produits au CBN que l’on trouve dans le commerce sont élaborés à partir de CBN semi-synthétique, lequel est obtenu en laboratoire en recréant l’oxydation du CBD (et non du THC, pour une question légale). 

Les marques proposent de nombreux produits au CBN (huiles de CBD enrichies au CBN, fleurs CBN, hash de CBN, etc.) dont la majorité est présentée comme une solution à l’insomnie… Mais le CBN a-t-il réellement un effet sédatif ?

Le CBN peut-il induire le sommeil ?

La réputation du CBN pour le sommeil nous vient des consommateurs de cannabis récréatif. En effet, les fleurs de cannabis matures ou retrouvées dans les fonds de tiroir (dont une partie du THC s’est transformé en CBN) sont connues pour provoquer un effet sédatif et pour induire l’envie de dormir.

Propriétés sédatives du CBN

Bien que l’idée soit largement répandue parmi les habitué·e·s du cannabis, la communauté scientifique reste prudente à l’heure d’affirmer que le CBN aide à dormir. 

En effet, plusieurs études ont été menées sur le sujet sans que les résultats ne soient réellement concluants [1]. 

Pour ainsi dire, à ce jour, aucune étude n’est capable de montrer que le CBN, lorsqu’il est consommé de manière isolée, a un quelconque effet sédatif. En revanche, il semblerait que les résultats soient un peu plus encourageants lorsque l’on étudie l’action du CBN en synergie avec un autre cannabinoïde. 

L’action combinée du CBN avec le THC semble par exemple provoquer une légère somnolence, bien que certaines études viennent contredire ces observations …

Action sur le système endocannabinoïde

Les propriétés sédatives du CBN sont encore à prouver. En revanche, les scientifiques ont pu démontrer que le CBN agit sur notre système endocannabinoïde, au même titre que tous les cannabinoïdes (et certains terpènes). 

“Le système endocannabinoïde est un ensemble de récepteurs (CB1 et CB2) répartis au sein de l’organisme (de manière naturelle) dont le but commun est de maintenir l’état d’homéostasie (= état d’équilibre).” 

Tout comme le THC, il semblerait en effet que le CBN ait une affinité avec les récepteurs CB1, dont la majorité est située au niveau du cerveau. Ainsi, le CBN pourrait, dans une certaine mesure, agir sur notre système nerveux central, et, pourquoi pas, provoquer un effet sédatif, ou donner envie de dormir.[3]

Toutefois, la communauté scientifique ne sait pas encore expliquer les mécanismes qui interviennent. Par ailleurs, l’affinité du CBN avec les récepteurs CB1 est 10 fois moins importante que celle du THC avec ces mêmes récepteurs. 

Le CBN présente également une affinité avec les récepteurs CB2, cette fois-ci, de manière similaire au CBD. Ainsi, les scientifiques supposent que le CBN pourrait lui aussi avoir des propriétés anti inflammatoires.[3]

CBN + CBD + THC + terpènes : la bonne formule pour mieux dormir ?

À priori, le CBN consommé de manière isolée n’a pas d’effet sédatif prouvé. En revanche, comme nous l’avons mentionné un peu plus tôt, les conclusions sont un peu plus encourageantes lorsque l’action du CBN est combinée aux autres molécules du cannabis.

L’effet d’entourage

“L’effet d’entourage est une théorie selon laquelle les composés du cannabis (les cannabinoïdes + les terpènes) agissent en synergie et non de manière isolée.” 

Bien que ce concept ne soit pas formellement accepté au sein de la communauté scientifique, de nombreuses études tendent à démontrer que les propriétés thérapeutiques du cannabis sont effectivement l’œuvre de l’ensemble de ses molécules, et non pas du THC ou du CBD (ou autre) seul. [4]

Dans le cas particulier de l’insomnie et de l’amélioration du sommeil, une étude datée de 2021 [4] étudie l’effet combiné du CBN + CBD + THC + terpènes sur des personnes souffrant d’insomnie chronique. Il en résulte que la majorité d’entre elles rapportent des effets positifs après 2 semaines de traitement seulement. 

Ainsi, le CBN pourrait effectivement améliorer le sommeil, mais lorsqu’il est combiné avec du CBD, du THC et des terpènes.

L’importance des terpènes du cannabis

Si les cannabinoïdes jouent un rôle clé dans la compréhension des mécanismes thérapeutiques du cannabis, il ne faut pas oublier celui des terpènes. 

“Les terpènes sont les molécules responsables de l’odeur et du goût des espèces végétales. Ils sont utilisés dans l’industrie cosmétique (parfumerie) et dans l’élaboration de produits ménagers (pour leur odeur, mais aussi pour leurs propriétés répulsives, anti-fongiques et anti-bactériennes. On les retrouve également dans les huiles essentielles utilisées en aromathérapie.” 

En effet, les fleurs de cannabis matures n’ont pas pour seule caractéristique leur concentration élevée en CBN. Elles sont en effet particulièrement riches en terpénoïdes (forme complexe du terpène, plus “lourde”) tels que : 

  • Le Caryophyllène, capable d’agir sur les récepteurs CB2 de notre système endocannabinoïde. Il présente des propriétés anti-inflammatoires, au même titre que le CBD ; 
  • Le Linalol, dont l’odeur est connue pour ses effets tranquillisants, sédatifs et anxiolytiques (prouvé chez la souris [5]) ; 

L’alpha-pinène, un antibactérien et antifongique qui entre dans la composition de nombreux agents nettoyants. Également connu pour moduler les effets indésirables du THC (anxiété, paranoïa, perte de mémoire) grâce à sa capacité à traverser la barrière hémato-encéphalique).

crise d'insomnie

Le CBN et ses effets sur le sommeil : conclusion

Si le CBN (isolé) a effectivement des propriétés sédatives, alors elles restent à prouver. Cependant, le rôle du système endocannabinoïde dans la modulation du sommeil laisse peu de place au doute.

Notamment, les récepteurs de type CB1 présents dans notre cerveau, avec lesquels le CBN (mais aussi le THC) a une certaine affinité, seraient responsables des effets sur le sommeil courants et bien connus des consommateur·trice·s de cannabis récréatif, dont : le raccourcissement du temps d’endormissement et du temps de sommeil paradoxal (moins de rêves) combinés avec l’allongement du temps de sommeil profond et du temps de sommeil total. 

Parallèlement, le CBD, capable de réguler la synthèse de sérotonine, et donc de favoriser un état de sérénité, apporte lui aussi sa pierre à l’édifice. (Pour en savoir plus, lire aussi : le CBD et le sommeil). 

Enfin, comme nous l’avons vu, les terpènes n’ont pas pour unique attribut celui de sentir bon ! Nombre d’entre eux ont des propriétés anxiolytiques ou tranquillisantes  reconnues, et certains agissent même directement sur notre système endocannabinoïde, comme le caryophyllène. 

En somme, si le CBN induit le sommeil, il ne le fait pas tout seul. Peut-être qu’il accentue les effets du THC, du CBD ainsi que des terpènes. Quoi qu’il en soit, les études menées sur le sujet pointent plutôt vers une action en synergie que vers l’action d’un composé isolé.

Quel produit au CBN pour favoriser le sommeil ?

Dans la lignée de ce que nous avons pu déduire concernant les effets du CBN sur le sommeil, nous recommandons des produits à spectre complet (full spectrum) qui contiennent l’ensemble des molécules synthétisées dans le cannabis, ou bien à spectre large (broad spectrum) pour les personne qui ne souhaitent pas consommer de THC. 

À ce titre, nous proposons : 

  • Des huiles de CBD full spectrum (contiennent du THC, à moins de 0,3%) ; 
  • Notre équipe a également développé une formule innovante qui combine les effets du CBD avec ceux du CBN et des terpènes.

Nos sources 

[1] Cannabinol and Sleep: Separating Fact from Fiction (Pubmed)

[2] Effects of delta9-tetrahydrocannabinol and cannabinol in man (Pubmed)

[3] Cannabinol Derivatives:  Binding to Cannabinoid Receptors and Inhibition of Adenylylcyclase (ACS publication)

[4] Treating insomnia symptoms with medicinal cannabis: a randomized, crossover trial of the efficacy of a cannabinoid medicine compared with placebo (Pubmed)

[5] Linalool Odor-Induced Anxiolytic Effects in Mice (Frontiers)

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